Last but not least: Indonesie

(Bij de vorige berichten staan nu ook foto’s!)

We zijn in Indonesie, het laatste land. De vlucht ging goed, was erg kort dit keer (twee uurtjes). Ze lieten ons zelfs het land in met ons visum. Gelukkig maar, was de moeite wel waard dus. We vlogen met Claire en Helena uit onze groep, die gaan ook weer mee met deze trip. We konden mooi een taxi delen en dat is maar goed ook, want ze ontvoeren je waar je bij bent. Wisten we niet. Volgens Helena moet je nooit een taxi vanaf het vliegveld nemen, want ze zetten je gewoon in de middle of nowhere neer. We zijn daarom maar een stuk met de bus gegaan. Toevallig gingen we naast een jongen zitten die in Groningen gestudeerd heeft en ons mooi naar een veilige taxi kon leiden. Van Jakarta hebben we verder echt niks gezien: we vertrokken de volgende dag al. Met de trein richting Bandung en vanaf daar met een busje naar Pangandaran. Zooooo mooi !! Je komt door de jungle, door rijstvelden en langs vulkanen. De dagreis ( !) was zwaar, maar met de uitzichten wel de moeite waard. Een groot deel hebben we slapen en opgeklapt in een bankje van de ‘ Bisniss’ klas doorgebracht. Dat zou eigenlijk derde klas zijn bij de NS, maar ze hebben hier alleen maar ergere toestanden. Overigens slaapt het prima in de trein.

En nog een stempel

We hebben de vierde stempel in ons paspoort staan! Singapore is nu ook aan het lijstje toegevoegd. We wilden symbolisch over de grens heen stappen met de groep (omdat we die per ongeluk gemist tussen Thailand en Maleisie), maar het was dit keer gewoon onmogelijk. Singapore is een stadstaat op een schiereiland. De hele brug naar de stad toe is niemandsland. Helaas... Maar wat een verandering was dit!! We stonden erg verbaasd te kijken toen de auto's stopten voor een rood stoplicht en we als voetganger eindelijk weer eens op groen licht konden vertrouwen. De stad is ook superschoon. Maar wat wil je ook als eigenlijk alles wat vies is, verboden is. Niet eten op straat, kauwgom kauwen levert een behoorlijke boete op, niet op de wc-pot staan (!). En ja: eindelijk weer gewone wc's! We hangen nu al bijna een maand boven een gat in de grond. Dan kun je je blijkbaar per vergissing nog wel eens ' misdragen' door er bij op te klimmen hihi. Omdat we echt helemaal gaar waren, hebben we ons maar bij Sentosa Island gehouden: het plekje waar de inwoners hun vrije tijd besteden. We hebben er het zee-aquarium bezocht en de bijbehorende dolfijnenshow met de roze dolfijnen. Echt heel erg leuk! Het eten in Singapore was een verademing na dag in, dag uit mie en rijst te eten als ontbijt, lunch en avondeten. Omdat de stad zo ongelofelijk verwesterd is, lusten we het allemaal wel. Heerlijk om weer eens keuze te hebben. Maar verder genieten we er wel van hoor! Na twee dagen aardappelen willen we vast weer terug naar Azie.

Hup Holand Hup

We zijn onderstussen in Kuala Lumpur geweest, de big city in Maleisie. Dit keer een heel kort verhaaltje: internet is de laatste dagen of onvindbaar of gewoon ontzettend traag. En hier kun je de helpdesk niet even bellen haha. Maar anyway... de hoofdstad is zo groot dat we even niet wisten waar te beginnen. Gelukkig nam onze gids ons mee naar de hoogtepuntjes: de Petronas Towers, de twintowers van Azie en de Menara Tower. Ook hebben we een flinke wandeling gemaakt in het historische deel van de stad. Hier begint het voor ons interessant te worden. Maleisie is namelijk van de Portugezen geweest, vervolgens afgepakt door de Nederlanders en die zijn het land na 150 jaar weer kwijtgeraakt aan de Engelsen. Merdeka Square is nu het symbool van de onafhankelijkheid, die ze pas in de jaren '50 kregen. Om de trip nog even wat zwaarder te maken, hebben we ook de Batu Caves beklommen: een tempel in een grot die je alleen bereiken kunt door de 272 treden te beklimmen in de gloeiende zon. Het is gelukt!!

Bij de volgende stop, Port Dickson, konden we eindelijk even flink uitrusten. We hadden een hotel aan zee met zwembad! Om toch niet twee dagen niks te doen, maakten we met onze leidster een behoorlijk heavy wandeling naar de vuurtoren in de buurt. We besloten daarna nog verder te klimmen en te dalen naar een verlaten strandje. Vanaf daar kon je, heel bijzonder, uitkijken op de Straat van Malakka met uitzicht op Sumatra! In dit stuk water is vlakbij de vuurtoren ooit de grote zeeslag tussen Portugal en Nederland uitgevochten. Interessant is dat het wrak van De Nassau er nog steeds ergens moet liggen...


Hierna volgde Malakka zelf, de stad die door de Nederlanders zelf is opgebouwd. Een gids heeft ons veel Nederlandse gebouwen laten zien. 'Dutch Square' is het plein midden in de stad dat helemaal aan ons landje doet herinneren aangezien het 'Stadthuys' daar staat. Hoe vreemd om een Nederlandse tegel aan de muur te zien hangen uit de hoogtij jaren van de VOC! Alsof de tijd stilstond. De gids was behoorlijk te spreken over Nederlanders. Volgens hem deden ze iets beter hun best met bouwen en ontwikkelen, maar volgens de geschiedenissen die ik hier lees hebben ze gewoon alles van de Portugezen met de grond gelijk gemaakt. Raar volkje die Nederlanders!

Selamat Datang!

Welkom! We zijn in Maleisie aangekomen :) Weg uit de wereld van koning Bloembol (of zoiets haha) die toch wel een beetje creepy was. (Jaja het wordt nu tijd voor de eerste bespiegeling aangezien we een tweede, toch wel erg duidelijke grens zijn overschreden). In Thailand aanbidden ze de koning. Overal op straat hangen foto's van hem en zijn familie, met daarbij ook vaak altaartjes om iets voor hem te offeren. Dan heb je ook nog eens de gewoonte dat in het hele land om stipt 18.00 het hele volk op moet staan om het volkslied te luisteren. We stonden toevallig om die tijd op het treinstation van Bangkok. Brrr stelletje robots, maar ja overal loopt politie en zijn militairen dus, als je zou willen, kun je geen kant op. Gelukkig hoeften we het niet mee te zingen. Maleisie heeft ook een koning, maar een die net als Beatrix geen macht heeft. De macht ligt bij het parlement die democratisch wordt gekozen. Ook zijn ze hier heel tolerant tegenover alle geloven. In 1 straat vind je een tempel, een kerk en een moskee. Het eten is hier overigens een soort mix van alle landen hier om heen. Thailand had al veel te bieden, ik kijk nu helemaal uit naar de Indonesische keuken.

Ons eerste bezoek in Maleisie was aan Penang, een eiland aan de westkust. We hebben met een halve dagtour de belangrijkste gebouwen kunnen bekijken. Helaas was veel dicht door het Chinese Nieuwjaar dat op dit moment en de komende dagen plaatsvindt. Mijn persoonlijke hoogtepuntje hier was het gebouw dat gebruikt werd als paleis in de film ' Anna and the king' . Leuk al die filmsets zo in het echt! Nu op naar Kuala Lumpur, de hoofdstad. Owja: de dag op Penang regende het... Nu al niet meer, maar het is wel erg vochtig en heet.

Krak... krak...kraaaaaak

Temperatuur Krabi: 33 graden, geen wolkje aan de lucht en nog geen drupje gevoeld.

De laatste drie dagen waren echt heerlijk. We hebben gelogeerd in Krabi, een kustplaats aan de oostkust van Thailand. Onze groep bestaat uit allemaal gezellige mensen uit Engeland en Nieuw-Zeeland en we hebben het dan ook echt naar de zin hier. 's Avonds met de groep in een tuktuk of busje naar de stad toe, zons ondergang kijken, samen uit eten en dan met Joyce nog even langs de vele winkeltjes struinen. Verder was het een kwestie van aan het strand liggen en fruitjuices drinken.

We hebben dit keer twee trips geboekt. Een duurde een hele dag (iedereen deed mee): we bezochten met een boot allemaal eilanden. Veel fotostops, zoals op een eiland met allemaal apen die totaal niet bang zijn voor mensen, maar ook twee keer op zee eruit om te snorkelen en twee keer een stop op Bamboo Island en Maya Beach (Koh Phi Phi Leh) om in een hemelsblauwe zee te zwemmen. De laatste is bekend als 'The Beach' uit de gelijknamige film. Echt gewoon een te prachtig strand met helaas ook te veel toeristen.

De dag erna zijn we 's ochtends drie uren gaan zeekajakken in de mangrovebossen. Wauw! Helaas heb ik daar eerst geen foto's van, want die staan allemaal op de camera van Joyce (geen snoertje hier). Het resultaat was totale stijfheid van alle armspieren. We dachten 'hey laten we daar eens iets aan gaan doen. Iedereen doet Thaise massages vanavond.' Ik moet zeggen: we zijn wel gewaarschuwd. Auw!!! Thaise massage is een ander woord voor kraker. De masseur staat op je, trekt aan je en alles wat maar keihard knakken kan dat knakt ook. Joyce lag te gieren van het lachen toen ze haar tenen en mijn rug hoorde. Krak! Uiteindelijk voelde het resultaat beter dan dat de massage zelf voelde, dus het werkt echt wel. Hihi.

Welkom in de jungle!

'Als je weggaat uit je huisje moet je de deuren en ramen dicht doen, want anders vind je een aap in je kamer als je terugkomt. Laat geen eten open liggen, dan komen er allemaal mieren op. Een slang met kleuren kun je rustig laten gaan, die zijn niet giftig. Welkom in de jungle!' Voor onze reisleidster waren dit de gevaren waar we rekening mee moesten houden in Khao Sok, waar we twee dagen in de jungle hebben gelogeerd. Die dag schreven we ons ook in voor het tuben: met een vrachtwagenband de rivier afdrijven, lekker relaxed zou dat zijn. Halverwege hoorde ik iemand vlak achter me gillen. Er zwom iets in het water met een dikke kop. Een rivierslang bleek even later toen het vlak langs me zwom. Brrrrrr te eng. Toen het verder ging naar de groep die samen met de begeleider in het water verderop dreef, werd er in koor gegild. De begeleider probeerde ons een beetje af te schermen en keek, iegh, erg angstig. De slang was banger voor ons dan wij voor hem gelukkig. Het bleek later om een giftige soort te gaan die zowel de begeleider als onze reisleidster nog nooit tegen is gekomen in het water aangezien ze heel schuchter zijn. Nogmaals brrrr.

De dag erna was relaxter met het rijden op (niet minder gevaarlijke) olifanten. Prachtig om dat een keer mee te maken! Je schudt waanzinnig heen en weer in je bakje, maar het is geweldig om te doen. Halverwege hadden we een pauze om onder een waterval te zwemmen en toen is Joyce daarna op de nek gaan zitten. Erg prikkelig! Ook deden we 's avonds nog een nachtsafari. De opbrengst: een hertsoort uit Azie (ik weet de naam niet meer), een schorpioen, meerdere vleermuizen, vuurvliegjes en heel veel dikke spinnen. Superspannend om in het pikdonker met zaklampen door de jungle te sluipen.

Overigens zitten we nu in paradise en komen vanaf dit moment de berichten niet helemaal up to date, maar met een klein beetje vertraging. Super super leuk dat jullie reageren!!

Special price for you!

Tweede poging tot het vervolg op Bangkok 1! Gisteren zaten we net voordat we met de trein mee zouden nog op internet, maar toen viel het internet uit. Zonet viel de stroom uit, dus ben benieuwd of ik er vandaag wel kom. In het kort: gisteren hebben we ons in een tuktuk door de stad laten rijden. Omdat er weinig tijd was voor een boottocht, is dat niet doorgegaan. Maar omdat we van tempel naar paleis naar tempel werden gereden, hebben we toch nog echt veel kunnen zien. Wat ik wel bijzonder vond is de grote Boeddha. Zijn tenen waren namelijk net zo groot als mijn hoofd. En dat zegt wat over zijn tenen ;)

De tuktukdriver stuurde ons vervolgens van kledingmaker naar kledingmaker zodat hij van deze zaken een extra centje kon krijgen. Aangezien we 's middags nog vertrekken en niet bepaald zitten te wachten op een pak, hebben we hier dus echt geen zin in. Toen hem dat eenmaal duidelijk was toen was hij ineens helemaal verdwenen. Jammer, dan krijgt hij ook geen geld!

De nachttrein was een hel. Eerst zit je op stoelen die dan om 8 uur worden omgevormd tot bedden. Dat ligt op zich best goed maar omdat het zo'n lawaai is op de stations en er constant lokale verkopers met eten langslopen te schreeuwen, hebben we bijn geen oog dicht gedaan. Na twaalf uren konden we eindelijk weer normaal op de benen staan. Toen zijn we in de achterbak van een Songthaew verder gereden. Op dit moment zitten we in Kao Shok, midden in de jungle. Hopelijk slapen we hier wel een beetje, want de apen en krekels houden zich nog niet bepaald stil.

Zoeffff door Bangkok

Internetcafe's zijn hier echt overal. Handig voor de website natuurlijk. Nu alweer het tweede berichtje. We zitten in ons hotel in Bangkok te wachten op de groep en onze reisleider. Om half negen, dus over een klein uurtje, krijgen we te horen hoe onze komende weken eruit zullen zien.

Vanochtend waren we echt kapot van de korte nachten. Om zes uur met de bus naar het vliegveld en toen gauw inchecken. Op naar het land van de glimlach! Door een racende taxichauffeur zijn we naar het hotel gebracht door een landschap wat meer aan India doet denken dan hoe ik me Azie had voorgesteld. Maar eenmaal in de stad zelf zien we het wel: het is gewoon Thais. Weer heel anders dan Honkong. Kao San Road (beroemd onder backpackers) is een lange straat vol met kraampjes, etensstalletjes en heel veel mensen. We hebben eerst even geslapen en toen waagden we ons leven naar de overkant van de straat te komen om de omgeving te 'exploren'. Groen voor de voetgangers betekent zo ongeveer iets als probeer ze de weg over te drukken met je auto. Overal staan tempels van goud en afbeeldingen van de koning. Het kanaal naast ons hotel, dat door heel Bangkok loopt, is echt ranzig. Daar zullen we morgen dan ook met een boot overheen varen in plaats van zwemmen, wat qua temperatuur best had gekund. Heerlijk weer hier! Rond de 30 graden. Van mij mag het nog wel iets warmer, maar hier zijn we zo best tevreden mee. Foto's volgen nog! Bangkok deel 2 overigens ook. Morgen moeten we om half vijf klaar staan voor de nachttrein, dus we hebben nog wel een klein dagje om wat te doen.

Hongkong City!

Eindelijk een eerste berichtje van ons vanuit de big city Hong Kong!! Gisterochtend kwamen we hier aan. Het duurde even voordat de bagage er was, maar verder hebben we weinig te klagen. Als eerste het hotel opzoeken (de bussen rijden hier om de tien minuten, dus ook geen probleem) en daarna de stad in! Het is echt enorm... Alleen onze straat telt al bijna duizend huisnummers.

Wat hebben we allemaal al gedaan? Met een klein boemeltreintje zijn we naar The Peak geweest. Dat is een heel hoog punt midden in de stad waar vandaan je echt heeeel veel kunt zien. Mooi hoor!! Ook hebben we 's avonds een boottocht gemaakt. Elk heel uur is er een lichtshow doormiddel van allemaal laserstralen op de wolkenkrabbers. Zo mooi! De stad is 's avonds echt prachtig. En vandaag: een doodeng ritje door de bergen van het eiland naast Hongkong (China!!) om een echt traditioneel dorp te bekijken. Wat overigens erg op Spijkerdorp leek... Plus nog een mooie rondrit in de stad (klinkt net of dat gepland is, maar het was meer een kwestie van de verkeerde bus nemen en dan na een halfuur weer op het begin punt uit te komen. Oeps.

Er zijn wel veel dingen waar we nu al aan moeten wennen. Al die Chinezen -haha- heeeeel veel lichtjes en reclame. Mensen met mondkapjes op straat. Niks begrijpen van de letters om je heen. En anders nog: zelf ook niet begrepen worden. Maar al met al was het erg leuk. Morgenochtend (het is hier nu bijna elf uur 's avonds) vliegen we naar Bangkok. Daar is het weer vijftien graden warmer :)

Vertrokken

Schiphol 14 januari 2009

My bags are packed...

...and I'm ready to go! We zijn er klaar voor. Morgen om 13.00 vertrekt onze vlucht en we laten zo snel mogelijk weer iets van ons horen. Zin zin zin :)